Dzieci trzeciej kultury towarzyszyły swoim rodzicom w pracy lub nauce za granicą podczas ich najważniejszych lat rozwojowych, przed 18 rokiem życia. Są one często opisywane jako osoby, które budują relacje ze wszystkimi kulturami, w których żyły, ale nie mają pełnej własności w żadnej z nich, więc mają “kulturę między kulturami”. Poczucie “bycia wyjątkowym i zagubionym” ma ogromny wpływ na dzieci, dlatego tak ważne jest zwrócenie uwagi na ten problem.
Dzieci żyją na arenie międzynarodowej z wielu powodów, na przykład jako imigranci, uchodźcy lub ze względu na to, że ich rodzice są emigrantami; chociaż istnieje wiele podobieństw między tymi doświadczeniami, istnieją również różnice. Należy zbadać emocjonalne i relacyjne aspekty bycia takim dzieckiem.
Dzieciństwo odgrywa kluczową rolę w kształtowaniu tożsamości i poczucia przynależności do grup kulturowych, etnicznych i rasowych Doświadczenia te odgrywają kluczową rolę w pomaganiu jednostkom w poruszaniu się i rozumieniu świata, a także w przyswajaniu podstawowych norm społecznych i zachowań niezbędnych do adaptacji w kontekście kulturowym.
Podczas procesu akulturacji, niezależnie od tego, czy ma to miejsce w szkołach, na placach zabaw czy w centrach hobbystycznych, kiedy dzieci z różnych środowisk kulturowych wchodzą ze sobą w kontakt, mogą pojawić się konflikty. Życie w wielu kulturach tworzy unikalne doświadczenie emocjonalne dla dzieci z trzeciej kultury. Mogą one zmagać się z poczuciem braku pełnej przynależności do jednej kultury. Ten stan graniczny charakteryzuje się poczuciem niepewności i braku bezpieczeństwa. Mogą doświadczać żalu jako normalnej reakcji na ich globalnie mobilne dzieciństwo. Mogą doświadczać kulturowej bezdomności, co może prowadzić do obniżenia poczucia własnej wartości. Jednak afirmacja, przynależność i zaangażowanie w jakąkolwiek tożsamość międzykulturową mogą złagodzić negatywne skutki tego procesu i przyczynić się do wyższej samooceny. Wyniki będą korzystne dla wszystkich zaangażowanych stron.
Proces akulturacji różni się znacznie u poszczególnych osób i grup, ponieważ stosują one różne strategie, takie jak integracja, asymilacja, separacja i marginalizacja Strategie te odgrywają znaczącą rolę w określaniu poziomu doświadczanego stresu oraz stopnia osiągniętej adaptacji psychologicznej i społeczno-kulturowej.
Oprócz różnic między grupami kulturowymi i poszczególnymi osobami, istnieją również różnice w rodzinach: wśród członków rodziny akulturacja często przebiega w różnym tempie i ma różne cele, co czasami prowadzi do wzrostu konfliktów i stresu oraz do trudniejszych adaptacji Ponadto, pragnienie danej osoby do utrzymania pozytywnych powiązań z obiema kulturami, znane jako “integracyjna” lub dwukulturowa strategia akulturacji, może być utrudnione przez presję psychospołeczną, taką jak polityka asymilacji, polityka wielokulturowości, rasowy i kulturowy skład społeczności oraz osobiste doświadczenia dyskryminacji. Ponadto czynniki indywidualne, takie jak cechy osobowości, mogą również wpływać na ich zdolność do pełnego przyjęcia obu kultur.
Ogólnie rzecz biorąc, osoby, które realizują strategię integracji, która obejmuje aktywne angażowanie się i przyjmowanie aspektów zarówno własnej kultury, jak i nowej kultury, mają tendencję do odczuwania niższego poziomu stresu i osiągania lepszej adaptacji w porównaniu z tymi, którzy wybierają inne strategie Niezbędne jest uznanie wartości wspierania dzieci w ich dwujęzyczności i zachęcanie do nauki języków z wielu kultur w ramach procesu akulturacji.
Dla rodziców aktywne wspieranie dwujęzycznych dzieci w nauce i utrzymywaniu języków zarówno z ich kultury domowej, jak i nowej kultury może być korzystną strategią pomagającą im w poruszaniu się po doświadczeniach trzeciej kultury Wspierając biegłość w wielu językach, dzieci zyskują cenne narzędzie do komunikacji i zrozumienia w różnych kontekstach kulturowych. Ta elastyczność językowa może zwiększyć ich zdolność do adaptacji i znalezienia swojego miejsca w trzeciej kulturze, ułatwiając płynniejszą integrację i poczucie przynależności.
Co więcej, bycie dwujęzycznym daje dzieciom szerszą perspektywę i głębsze uznanie dla różnych kultur. Pozwala im pokonywać różnice między kulturami i wspiera empatię i wrażliwość kulturową. Dominacja językowa i liczba języków znanych przez dzieci z trzeciej kultury znacząco wpływają na ich profile osobowości. Osoby wielojęzyczne, które biegle posługują się swoim pierwszym językiem i jednym lub dwoma innymi językami, mają tendencję do osiągania wyższych wyników w zakresie otwartości i empatii kulturowej. Funkcjonalni wielojęzyczni, którzy znają wiele języków, wykazują podobne cechy osobowości. Sugeruje to, że biegłość językowa i doświadczenia wielokulturowe mogą kształtować osobowość. Uczenie się nawzajem swoich języków jest wspierane przez dzielenie się swoimi preferencjami żywieniowymi oraz przyjmowanie form ubioru i interakcji społecznych charakterystycznych dla każdej grupy. Osoby mobilne globalnie często są w stanie zrozumieć i docenić więcej niż jeden punkt widzenia, a takie dzieci czują się bardziej komfortowo z niejednoznacznością niż większość innych ludzi.
Dorastanie jako dziecko trzeciej kultury niesie ze sobą szereg wyzwań i korzyści Wyposażając dzieci w umiejętności językowe i zrozumienie kulturowe, rodzice mogą ułatwić im udaną akulturację i promować ich ogólne samopoczucie w zróżnicowanych środowiskach kulturowych.
