Trešo kultūru bērni ir pavadījuši savus vecākus darbā vai studēt ārzemēs viņu nozīmīgāko attīstības gadu laikā, pirms 18 gadu vecuma sasniegšanas. Viņus bieži raksturo kā cilvēkus, kuri veido attiecības ar visām kultūrām, kurās ir dzīvojuši, bet nevienā no tām nav pilnībā piederīgi, tāpēc viņiem ir “kultūra starp kultūrām”. “Būt īpašam un apjukušam” sajūta tik ļoti ietekmē bērnus, tāpēc uzmanība šai problēmai ir tik svarīga.
Bērni dzīvo starptautiskā vidē dažādu iemeslu dēļ, piemēram, kā imigranti, bēgļi vai tāpēc, ka viņu vecāki ir emigranti; lai gan starp šīm pieredzēm ir daudz līdzību, ir arī atšķirības. Ir jāizpēta emocionālie un attiecību aspekti, kas saistīti ar šādu bērnu dzīvi.
Bērnībai ir izšķiroša nozīme cilvēka identitātes veidošanā un piederības izjūtā kultūras, etniskajām un rasu grupām. Šī pieredze palīdz indivīdiem orientēties un izprast pasauli, kā arī apgūt būtiskas sociālās normas un uzvedību, kas nepieciešama, lai adaptētos savā kultūras kontekstā.
Akulturācijas procesā, kas notiek skolās, rotaļu laukumos vai interešu centros, kad bērni no dažādām kultūrām saskaras cits ar citu, var rasties konflikti. Dzīve vairākās kultūrās rada unikālu emocionālo pieredzi trešās kultūras bērniem. Viņi var cīnīties ar sajūtu, ka pilnībā nepieder nevienai kultūrai. Šai limalitātei ir raksturīga nedrošības un nedrošības sajūta. Viņi var izjust skumjas kā normālu reakciju uz savu globāli mobilo bērnību. Viņi var saskarties ar kultūras bezpajumtniecību, kas var pazemināt pašvērtējumu. Tomēr apliecinājums, piederība un apņemšanās jebkurai starpkultūru identitātei var mazināt šī procesa negatīvo ietekmi un veicināt augstāku pašvērtējumu. Rezultāti būs abpusēji izdevīgi visiem iesaistītajiem.
Akulturācijas process indivīdu un grupu vidū ir ļoti atšķirīgs, jo tie izmanto dažādas stratēģijas, piemēram, integrāciju, asimilāciju, atdalīšanu un marginalizāciju. Šīm stratēģijām ir būtiska nozīme, nosakot pieredzētā stresa līmeni un sasniegto psiholoģiskās un sociokultūras adaptācijas pakāpi.
Papildus kultūras grupu un indivīdu atšķirībām pastāv atšķirības arī ģimenēs: ģimenes locekļu vidū akulturācija bieži vien notiek atšķirīgā tempā un ar atšķirīgiem mērķiem, dažkārt izraisot konfliktu un stresa pieaugumu un grūtāku adaptāciju. Arī personas vēlmi uzturēt pozitīvu saikni ar abām kultūrām, kas pazīstama kā “integrācijas” vai divkultūru akulturācijas stratēģija, var kavēt psihosociāls spiediens, piemēram, asimilācijas politika, multikulturālisma politika, kopienas rasu un kultūras sastāvs, kā arī personīgā diskriminācijas pieredze. Turklāt individuāli faktori, piemēram, personības iezīmes, arī var ietekmēt viņu spēju pilnībā apgūt abas kultūras.
Kopumā indivīdi, kuri īsteno integrācijas stratēģiju, kas paredz aktīvi iesaistīties un pieņemt gan savas, gan jaunās kultūras aspektus, parasti izjūt zemāku stresa līmeni un labāk pielāgojas salīdzinājumā ar tiem, kuri izvēlas citas stratēģijas. Ir svarīgi atzīt, ka ir svarīgi atbalstīt bērnu bilingvismu un veicināt vairāku kultūru valodu apguvi kā daļu no akulturācijas procesa.
Vecākiem aktīvs atbalsts saviem bilingvālajiem bērniem gan viņu dzimtās, gan jaunās kultūras valodu apguvē un uzturēšanā var būt lietderīga stratēģija, lai palīdzētu viņiem pārvarēt trešās kultūras pieredzi. Veicinot vairāku valodu prasmi, bērni iegūst vērtīgu līdzekli saziņai un izpratnei dažādos kultūras kontekstos. Šī valodu elastība var uzlabot viņu spēju pielāgoties un atrast savu vietu trešajā kultūrā, veicinot vienmērīgāku integrāciju un piederības sajūtu.
Turklāt divvalodība sniedz bērniem plašāku perspektīvu un dziļāku izpratni par dažādām kultūrām. Tā ļauj viņiem pārvarēt plaisas starp kultūrām un veicina empātiju un kultūras jutīgumu. Valodu dominance un valodu skaits, ko zina trešās kultūras bērni, būtiski ietekmē viņu personības profilus. Daudzvalodīgām personām, kuras pārvalda savu dzimto valodu un vēl vienu vai divas citas valodas, parasti ir augstāki rezultāti atvērtības un kultūras empātijas ziņā. Funkcionālajiem multilingvistiem, kuri prot vairākas valodas, piemīt līdzīgas personības iezīmes. Tas liecina, ka valodu zināšanas un daudzkultūru pieredze var veidot cilvēka personību. Savstarpējo valodu apguvi veicina arī tas, ka citai grupai ir kopīgas ēdienu izvēles, kā arī katrai grupai raksturīgo ģērbšanās un sociālās saskarsmes veidu pārņemšana. Globāli mobilas personības bieži vien spēj saprast un novērtēt vairāk nekā vienu viedokli, un šādi bērni labāk nekā lielākā daļa citu cilvēku panes neskaidrības.
Augot trešās kultūras bērnam, rodas virkne izaicinājumu un priekšrocību Nodrošinot bērniem valodas prasmes un kultūras izpratni, vecāki var palīdzēt sekmēt viņu veiksmīgu akulturāciju un veicināt viņu vispārējo labklājību daudzveidīgā kultūrvidē.
