La domanda principale dei genitori quando usano le lingue straniere a casa è quale strategia seguire. OPOL, o “Una persona, una lingua”, è una strategia popolare utilizzata nelle famiglie multilingue per promuovere lo sviluppo linguistico dei bambini. Si tratta di uno standard d’oro per il miglioramento del bilinguismo, ma alcune famiglie hanno difficoltà a sostenere coerentemente questo approccio. Considerare i limiti del metodo OPOL non è una cattiva idea. Esaminiamo alcuni di questi potenziali inconvenienti:
• Un problema potenziale dell’OPOL è che può portare a squilibri nella competenza linguistica tra i membri della famiglia. Per esempio, se un genitore parla esclusivamente la lingua minoritaria, mentre l’altro parla la lingua maggioritaria, il bambino può diventare più abile nella lingua maggioritaria, poiché vi è esposto più frequentemente nell’ambiente generale.
• La coerenza è fondamentale per il successo dell’OPOL. Tuttavia, mantenere la coerenza può essere difficile, soprattutto se ci sono fattori esterni che influenzano l’uso della lingua, come le interazioni sociali, la scuola o le preferenze linguistiche della comunità.
• Nelle famiglie in cui l’OPOL è applicato rigorosamente, i membri della famiglia possono subire limitazioni nella loro capacità di comunicare liberamente tra loro, soprattutto se non conoscono bene le rispettive lingue.
• I bambini cresciuti con OPOL possono avere difficoltà a integrarsi socialmente in ambienti in cui si parla la lingua principale, come la scuola o i coetanei. Questo potrebbe portare a sentimenti di isolamento o a difficoltà nel formare amicizie.
Il problema è la scelta individuale dei bambini. È comune che i bambini si orientino naturalmente verso la lingua che sentono di più quando tornano a casa da scuola, il che può rendere difficile per i genitori attenersi a parlare la lingua minoritaria in modo coerente. Inoltre, alcuni bambini potrebbero esitare a parlare la lingua minoritaria con i loro amici per non farsi notare, aggiungendo un’altra sfida per i genitori. Inoltre, quando si tratta di fare i compiti, i bambini potrebbero preferire un aiuto nella lingua che stanno studiando a scuola, facendo pressione sui genitori affinché cambino lingua. Molte famiglie che hanno iniziato con l’OPOL hanno poi optato per un approccio linguistico misto più flessibile, ritenendolo un’opzione più pratica.
La scelta di una strategia linguistica è influenzata da vari fattori pratici ed emotivi. I genitori devono decidere come garantire la qualità e la quantità dell’esposizione alla lingua, in particolare alla lingua minoritaria, soprattutto attraverso le interazioni sociali. Questo processo decisionale è influenzato dalla competenza linguistica dei genitori, dalle loro preferenze e dal contesto della comunità. Anche la necessità di usare la lingua è una considerazione critica, poiché i bambini dovrebbero avere l’opportunità di usare entrambe le lingue, soprattutto quella minoritaria.
Tuttavia, non è l’unico approccio disponibile. Ecco alcune alternative:
1. Lingua minoritaria a casa (ML@H): In questo approccio, la lingua minoritaria viene utilizzata esclusivamente a casa, indipendentemente dal numero di persone presenti. Ciò potrebbe comportare che entrambi i genitori parlino la lingua minoritaria tra loro e con i figli.
2. Strategia del tempo e del luogo: Questa strategia prevede l’assegnazione di tempi o luoghi specifici per ciascuna lingua. Ad esempio, una lingua può essere parlata a casa, mentre un’altra viene parlata fuori casa o durante determinate attività.
3. Politica linguistica mista: Alcune famiglie scelgono di adottare una politica linguistica mista, in cui entrambi i genitori parlano entrambe le lingue in modo intercambiabile o mescolano le lingue all’interno delle frasi. In questo modo si crea un ambiente linguistico misto, che alcune famiglie trovano più naturale.
4. Esposizione alla lingua attraverso i media: Un’altra alternativa è quella di esporre i bambini alla lingua di destinazione attraverso i media, come libri, film, musica e programmi educativi. Anche se i genitori non parlano correntemente la lingua, questo può comunque fornire un’esposizione e aiutare a sviluppare le competenze linguistiche.
5. Coinvolgimento nella comunità, campi linguistici o programmi di immersione: Nelle comunità con una forte presenza di una particolare lingua, il coinvolgimento in attività comunitarie, come eventi culturali o corsi di lingua, può integrare l’esposizione alla lingua a casa.
6. Persone importanti vicino ai bambini: Tate o tutor linguistici e interazione con i coetanei.
È importante che le famiglie considerino le loro circostanze, preferenze e obiettivi unici quando scelgono un approccio per promuovere il multilinguismo nella loro famiglia. Ciò che funziona meglio per una famiglia può non essere altrettanto efficace per un’altra.
Alcuni genitori adottano la strategia linguistica prescelta fin dall’inizio, mentre altri vi ricorrono dopo aver incontrato delle difficoltà, ad esempio quando i figli iniziano la scuola, quando arrivano nuovi fratelli o se il genitore di lingua maggioritaria decide di incorporare la lingua maggioritaria accanto alla lingua minoritaria, in particolare nei contesti di Minority Language at Home (ML@H). L’efficacia della strategia linguistica viene davvero messa alla prova quando i bambini si integrano nella società. Di conseguenza, molte famiglie stanno riconsiderando le loro strategie per adattarsi alle nuove situazioni. Riconoscono che i loro figli potrebbero non raggiungere lo stesso livello di fluidità nella lingua dominante delle loro controparti monolingui fino a circa 5 anni, anche se sono immersi principalmente nell’ambiente della lingua dominante. Il mantenimento delle strategie dopo l’inizio della scolarizzazione formale comporta anche considerazioni di carattere emotivo. I genitori sono preoccupati di sapere se i bambini possono integrarsi comodamente nell’ambiente circostante, dato che trascorrono sempre più tempo lontano da casa.
Ricordate anche che i bambini potrebbero opporsi al fatto che il genitore di una lingua minoritaria parli la lingua della maggioranza, perché potrebbe sembrare loro poco familiare o innaturale. Al contrario, potrebbero preferire che il genitore di lingua minoritaria comunichi nella lingua minoritaria, trovandola più autentica e genuina. Inoltre, i bambini potrebbero anche esprimere una preferenza per l’uso esclusivo della lingua maggioritaria da parte di entrambi i genitori se non hanno fiducia nella lingua minoritaria, in particolare se hanno poche opportunità di usarla.
Non abbiate paura di cercare le opzioni dell’uso di una lingua mista. Un vantaggio significativo è la capacità di favorire i legami tra
genitori e figli nella rispettiva lingua madre, o nella lingua minoritaria se il genitore di lingua dominante sceglie di impegnarsi. In genere, la lingua minoritaria diventa la modalità di comunicazione principale all’interno della famiglia, mentre la lingua maggioritaria è riservata alle interazioni tra il genitore di lingua maggioritaria e i figli quando sono soli. Grazie a questo approccio, i bambini acquisiscono una comprensione più profonda dell’autentico sé dei genitori, riprendendo i benefici riscontrati nell’OPOL e nel metodo della lingua unica tra due genitori. Inoltre, questa strategia fornisce ai bambini un modello di ruolo bilingue nel loro genitore di maggioranza linguistica. I genitori fungono da modelli e influenzatori essenziali nel plasmare l’identità bilingue dei figli, sottolineando l’importanza del coinvolgimento dei genitori nello sviluppo linguistico.
Ricordiamo che i bambini delle famiglie che utilizzano l’OPOL non parlavano la lingua principale meglio di quelli delle famiglie che utilizzano il Mixing. Ciò suggerisce che la chiave per crescere bambini bilingui potrebbe risiedere più nel modo in cui i genitori usano le lingue a casa che nell’attenersi strettamente all’OPOL. Le famiglie dovrebbero considerare i limiti di ciascuna strategia linguistica ed esplorare modi diversi che si adattino alle circostanze e agli obiettivi specifici. Un efficace sviluppo linguistico nei bambini dipende da vari fattori, tra cui il coinvolgimento dei genitori, la coerenza e l’esposizione a entrambe le lingue, evidenziando l’importanza di approcci flessibili e adattati alle singole dinamiche familiari.
